Docenten vormen de meest ondergewaardeerde bevolkingsgroep van Nederland. Dat denkt Marieke Zwinkels, trainster, spreekster en zelf oud-docente. ‘Het docentschap wordt door mensen als een lullig beroep gezien en dat vind ik ongelooflijk.’ Tijd om daar verandering in te brengen, zo dacht Zwinkels. En dus nam zij het initiatief voor een boek over gepassioneerde docenten. In gesprek met een bevlogen vrouw.
Marieke Zwinkels: ‘Toen ik zelf nog docente was, raakte ik op een feestje in gesprek met iemand die me vroeg wat ik voor werk deed. Toen ik vol trots “docente” antwoordde, keek hij me met een blik vol medelijden aan. “Dat je dat durft te zeggen…” Docenten worden gestigmatiseerd en dat raakt mij.’
Voor de opkomst van het internet werden docenten volgens Zwinkels gerespecteerd omdat ze de kennis hadden. ‘Maar nu is alle kennis met één druk op de knop op het scherm te toveren. De docent van nu moet gerespecteerd worden om zijn vermogen om verbindingen te leggen.’ Er moet anders tegen het docentschap aangekeken worden, denkt Zwinkels. ‘We moeten gaan her-zien wat leerkrachten gééft. Zij hebben het vermogen om te verbinden, te zien, mee te wandelen. Kwaliteiten die minder in onze collectieve belevingswereld zitten maar wel het verschil maken.’
Geef docenten de ruimte
Als trainster van docententeams ziet Zwinkels dat het grootste deel van de docenten met de billen bloot durft te gaan. ‘Zij durven zichzelf kwetsbaar op te stellen en veranderingsprocessen met zichzelf aan te gaan. Leraren zijn creatief, empatisch en moeten vanuit passie kunnen werken. Geef ze de ruimte en ze leveren goed werk af.’
Zwinkels: ‘Maar de afgelopen tientallen jaren hebben zij veel onderwijsvernieuwingen uit moeten voeren zonder daarvoor handvatten te hebben gekregen. We moeten blij zijn met onze docenten. Wij verwachten van hen dat ze hoffelijk omgaan met onze kinderen, maar gaan zelf niet hoffelijk met hen om.’
Laat zien wat goed gaat
De oplossingen volgens Zwinkels: ‘We moeten docenten niet als groep zien. Het gaat namelijk mis als mensen als ‘ding’ worden gezien. En we moeten het goede meer belichten; we praten nu te veel over wat fout gaat.’
En dus nam Zwinkels het initiatief voor een boek met portretten van docenten die met passie voor de klas staan. Die energie krijgen van hun vak en dat goede gevoel met iedereen willen delen. Zwinkels: ‘Ik beoog een structurele, diep doorvoelde en duurzame focusomslag binnen de profilering van onderwijs van waaruit groei en opening ontstaat. Dit boek is een eerste stap in dat proces.’
Marieke Zwinkels lijkt een gevoelige snaar geraakt te hebben. De afgelopen weken liep haar mailbox vol met mails van mensen uit het onderwijsveld die haar initiatief ondersteunen. Maar daar kan nog meer mail bij. Zwinkels is nog altijd op zoek naar docenten die in haar boek geportretteerd willen worden. ‘Docenten die gaan stralen wanneer ze het over hun vak hebben. Die je weten te raken en je kippenvel bezorgen. En die zo laten zien wie de ware docent is.’ Meedoen? Ga dan naar http://www.mariekezwinkels.nl en stuur Marieke een mail.
Online man van redactioneel communicatiebureau Ravestein & Zwart in Nijmegen. Adviseert organisaties over hun online communicatiestrategie, verzorgt op maat gemaakte workshops over bijvoorbeeld de inzet van sociale media en bouwt en beheert communities. Als tekstschrijver is hij – door zijn loopbaan als docent – vaak bij klanten uit het onderwijs betrokken.
