In mijn vorige blog ging ik in op de thema’s waarover basisscholen met ouders communiceren. En de nauwe relatie tussen doel en middel. In deel 3 van deze blogreeks over educatief partnerschap en de rol van communicatie, ga ik in op de inzet van digitale middelen in de communicatie met ouders.
Hoe moeten scholen met ouders communiceren? Daarvoor bestaat uiteraard geen blauwdruk. Per onderwerp – en waarschijnlijk ook per school – variëren de in te zetten middelen en de manier van communiceren. De ene groep ouders/verzorgers is de andere niet. Uit de Monitor ouderbetrokkenheid in het funderend onderwijs blijkt dat de meeste informatie mondeling of schriftelijk bij ouders terechtkomt. Op het digitale vlak blijft het primair onderwijs achter bij andere sectoren. Daar valt dan ook nog veel winst te boeken. Niet alleen in het adequaat informeren van ouders, maar ook in het versterken van de dialoog en de communicatie. Bijvoorbeeld rond een thema als educatief partnerschap.
Welke digitale middelen zijn er?
De lijst waartoe ik mij beperk is absoluut overzichtelijk:
- E-mailnieuwsbrief
- Website van school
- Sociale media
Per middel geef ik tips over de inzet. Voor sommige scholen is het wellicht gesneden koek, voor andere is het misschien een eyeopener.
Hoe informeer je ouders via digitale middelen?
Dit kan op verschillende manieren.
- E-mail. Het verzenden van informatie via de mail gebeurt steeds vaker. Handig en snel. Het is wel verstandig om het aantal mails te beperken. Anders worden ze niet meer gelezen. Een goed alternatief voor het delen van klassikale informatie is de e-mailnieuwsbrief (zie hieronder). Bij persoonlijke informatie blijft mailen handig. Denk aan het versturen van toetsuitslagen of andere bevindingen vóór het 10-minutengesprek. Dat maakt het gesprek veel effectiever. Ouders kunnen het gesprek voorbereiden en gericht vragen stellen.
- E-mailnieuwsbrief. Het regelmatig versturen van een klassikale e-mailnieuwsbrief toont betrokkenheid, voorkomt overvloedig mailverkeer en zorgt ervoor dat er geen onnodige ‘ruis’ ontstaat. Er zijn eenvoudige – gratis – programma’s zoals Mailchimp om zo’n nieuwsbrief te maken. Reserveer een deel voor overkoepelende – schoolbrede – informatie. Koppel de e-mailnieuwsbrief aan de klassenpagina op de schoolwebsite. Breng er handige linkjes in aan, bijvoorbeeld naar toetsdata.
- Website. Vrijwel alle basisscholen hebben een website. Het algemene deel ‘staat’ meestal wel. Maar de informatie per klas ontbreekt, is onvolledig of gedateerd. Zorg ervoor dat de site altijd up-to-date is. Deel informatie over activiteiten per klas zoals deadlines voor werkstukken, toetsdata etc. Maar ook leuke weetjes en gebeurtenissen, contactinformatie van leerkrachten. Alleen als de informatie actueel is, gaan ouders de site bezoeken.
Wil je dat ouders meepraten of meedenken?
Dan zijn sociale media heel handig. Start een besloten groep op LinkedIn. Kosteloos, handig en heel gemakkelijk inzetbaar om ouders/verzorgers te raadplegen of te informeren. Maar ook om te discussiëren of ouders uit te nodigen. Daarnaast levert het scholen inzicht op over opleiding en werk van – een deel van de – ouders. Gericht vragen stellen wordt op deze manier veel eenvoudiger. Het beheer van de groep kan komen te liggen bij de ouderraad (OR) of andere ouders en verzorgers. Natuurlijk zijn niet alle ouders aangesloten bij LinkedIn. Dat hangt af van het type school/schoolpopulatie. Soms is Hyves of Facebook geschikter. Twitter is een verhaal apart. Misschien het thema van een volgende blog.
Wie gaat dit allemaal oppakken?
Goede vraag. Ik geef toe: dat valt zeker niet mee omdat het tijd kost. Het mooie is dat ouders hiervoor goed inzetbaar zijn. Zeker ouders die overdag werken en lastig mee kunnen helpen met activiteiten die overdag plaatsvinden. Bovenbouwleerlingen kunnen ook meehelpen: het maken van een e-mailnieuwsbrief is leerzaam en leuk! En ja: het live contact met ouders blijft het allerbelangrijkste. Maar communicatie via e-mail, website of sociale media – naast ‘papieren’ middelen – is niet meer weg te denken (ouders verwachten in toenemende mate informatie via deze weg) en kan de betrokkenheid vergroten. Dat is nodig als het primair onderwijs wil dat ouders educatief partners worden.
Lees ook mijn blogs Communicatie en educatief partnerschap en Waarover moeten basisscholen met ouders communiceren?
Complexe projecten en thema’s. Daar wordt deze Nijmeegse blij van. Margot is gespecialiseerd in de onderwijs- en zorgsector, maar is tegelijkertijd een alleseter. Dat geldt voor onderwerpen én producten: van ROC tot vervoersconcessie, van conceptontwikkeling tot communicatieplan. Is dol op echte drop, gekke woorden en groene fietsen.
